Arrondissementsrechtbank

Arrondissementsrechtbank. Tegenover het gebouw was de eerste arrondissementsrechtbank van Winschoten gezeteld. Niet alleen de rechtbank maar ook het eerste gemeentehuis van de stad. Vóór het verkrijgen van de stadsrechten in 1825, werd er op gemeentelijk niveau bij de burgemeester of bij de gemeentesecretaris thuis vergaderd. Een ambtelijk apparaat was er ook nog niet. Omdat er veel meer zaken op schrift gesteld moesten worden en een andere, omvangrijkere, organisatie vereist werd, moest er een gemeentehuis komen. Aanvankelijk werd besloten de hervormde pastorie te kopen die op deze plek huisde. Maar het aftandse gebouw bleek totaal ongeschikt als kantoorgebouw en eiste veel te veel onderhoud. Men besloot om in 1845 nieuw te bouwen, alleen.... er was geen geld genoeg om te kunnen bouwen. Bij de provincie Groningen werd een lening gevraagd en die werd toegezegd. Echter met als eis dat er een gebouw moest komen met een dubbele functie, op de begane grond het gemeentehuis en op de verdieping de rechtbank (voornamelijk omdat de gevangenis “De Noorderschans” dichtbij was gevestigd). Een plaquette in de ingang vertelt het verhaal dat het gebouw gerealiseerd is dankzij medewerking van de provincie Groningen. Toen de gemeente (in 1896) en de rechtbank (1928) uit het pand vertrokken, vestigde het Arbeidsbureau er zich in. Nu wordt het omgebouwd tot diverse appartementen.